Остров Итака не самый посещаемый из греческих островов, по крайней мере, российские туристы там не такие уж частые гости.

Может быть, это связано с тем, что туда не летают столь любимые нашими соотечественниками чартерные рейсы?

На Итаку можно попасть на пароме (например, из города Патры), или с ближайшего острова Кефалония, к административному округу которого и принадлежит Итака.

Издалека Итака не впечатляет: остров, как остров, в Ионическом море таких - десятки. Маленький (90 квадратных километров), гористый, с населением всего несколько тысяч человек.

Лишь зайдя в узкую бухту, в глубине которой расположился порт и столица острова город Вафи, начинаешь ощущать скромное обаяние Итаки.

Начинаешь верить, что на этом клочке земли царствовал эпический Одиссей (хотя многие историки подвергают это сомнению).

Отзывы" title="Итака. Отзывы" class="img-left" />

Между тем, по данным современной археологии люди обживают Итаку, по крайней мере, с III тыс. до нашей эры. Есть даже мнение, что в микенскую эпоху (примерно 5 тысячелетий назад) Итака была центром самостоятельного царства, включавшего в себя гораздо более крупный остров Кефалония. В северо-западной части Итаки, возле селения Ставрос. археологи обнаружили останки древней столицы острова. Может быть, в ней и царствовал хитроумный Одиссей? Историки относят эту легендарное время к XII веку до нашей эры.Недалеко от Ставроса находится одна из самых интересных достопримечательностей острова - пещера Лоиза, где найдены древние раковины с надписями, доказывающими существование на Итаке культов древнегреческих богинь Артемиды, Геры и Афины. Там же обнаружены Двенадцать треножников, те самые, что по легенде были преподнесены в дар Одиссею.

Тогда (или немного позже) Итака становится важным центром пересечения торговых путей, начинается экономический и культурный подъем острова. К этому периоду относится строительство акрополей в Аэтосе и Ставросе.


В дальнейшем этот остров не играл уже такой заметной роли в истории средиземноморья, хотя через него походили пути многочисленных завоевателей.
Кому только не принадлежала Итака на протяжении своей многотысячелетней истории: входила в состав государства Александра Македонского, Римской Империи, Византии…

В 1499 году остров захватили венецианцы, потом там надолго обосновались пираты. В 1797 г французские войска под командованием молодого генерала Бонапарта, захватили Венецию, и оккупировали принадлежащие ей острова, в том числе Итаку.
Однако вскоре русско-турецкий флот под командованием Федора Ушакова освободил остров, вместе с другими ионическими островами. Под эгидой России была учреждена республика Семи Островов, однако просуществовала она недолго.
В 1807 году на острове вновь появились французы, а в 1809 году – англичане.
В 1815 году Итака вошла в состав Ионической республики (государства под протекторатом Англии).


Но связи с Грецией не были оборваны. Когда в 1821 году в Греции вспыхнуло освободительное восстание против турецких оккупантов, многие островитяне стали героями этой борьбы.

Островитяне, вместе с жителями других островов, не раз поднимались и против английского владычества, особенно после освобождения Греции от турецкого ига.
Наконец, в 1864 году Англия вынуждена была согласиться на присоединение Ионических островов к Греции. Так остров Итака, после долгого исторического плавания, вернулся в Грецию. Следы этой героической истории, если хорошо поискать, можно всюду обнаружить на острове.

Но обычно туристы ограничиваются посещением лишь нескольких популярных мест.
Назову лишь некоторые из них: деревня Аноги, с византийским монастырем XII века (деревня высоко в горах, вид восхитительный), монастырь Очищения со старинной иконой Богородицы, Аэтос с античным акрополем, дивную пещеру Нимф, с которой связана масса старинных легенд. Ну и, конечно, Ставрос, о котором мы уже говорили, место, где оживает гомеровский эпос!


Впрочем, на острове так много замечательных мест, что и людям безразличным к истории, там будет не скучно. Например, столица – Вафи, очаровательный греческий городок с черепичными крышами, узкими улочками, уютными кафе.

А какие деревушки прячутся в горах, сколько там солнца и зелени!
Прекрасные пляжи, уютные бухты, в которых бросают свои якоря многочисленные яхты, приплывающие на Итаку со всех концов Европы.
Поверьте, этот остров никого не оставит равнодушным.
А самое лучшее время для посещения Итаки – Август, когда там проходит фестиваль вина и стоит, обычно, прекрасная погода.

Кстати, на острове довольно много гостиниц, есть очень хорошие, можно найти апартаменты, даже снять комнату в обычном деревенском домике.

Приехав на остров, каждый сможет найти свою, неповторимую, только ему открывшуюся Итаку.