Смена караула у могилы неизвестного солдата, пожалуй, наиболее популярный и веселый уличный аттракцион в Афинах. Туристы редко сдерживают улыбки, когда видят ее в первый раз, да и на самом карауле солдатикам приходится нелегко – их дразнят, фотографируют, с ними флиртуют девушки, уличные беспорядки или жара за сорок – нужно стоять не шелохнувшись. Однако вся веселость, нарядность и показушность сего действа – лишь ширма, за которой скрывается наиболее почетная греческая воинская служба.

Спонсор поста компания News Travel - эксперт по путешествиям в Грецию

В переводе слово эвзон означает «хорошо подпоясанный». С этим не поспоришь, одежда эвзонов – настоящая диковинка, и является одной из наиболее экзотичных военных форм в мире: юбка, чулки, шапочка-феска, тяжелые ботинки с балабонами и пятью дюжинами гвоздей в каждом –- похвастать чем-то подобным не может ни одна гвардия в мире.

Форма эвзонов сшита без цели шокировать туристов – это репродукция реальной одежды бойцов греческого сопротивления во времена турецкой оккупации. В форме есть свои секреты, и, чтобы создать один комплект, требуются усилия целого ателье на протяжении почти трех месяцев. Например, один только жилет изготавливается почти месяц, а «царухи» - обувь эвзона – коллективный труд трех-четырех мастеров. Юбка эвзона тоже с секретом – для ее пошива требуется 30 метров отборной ткани. На юбке 400 складок – по числу лет турецкой оккупации. Гладить юбку со всеми ее «причандалами» эвзону вменяется в ежедневную обязанность.

Церемония эвзонов и уникальная форма - сделали их одной из самых фотографируемых достопримечательностей Греции

Отдельного упоминания заслуживает сам ритуал. То ли дело на Красной площади в Москве или у Букингемского дворца в Лондоне. Торжественно, помпезно. У греков все без претензий, и я бы даже сказал веселее. Вся эта традиция так близка по духу к самой Греции – легкой, добродушной, веселой.

Попасть в эвзоны совсем не так легко, как кажется. Перспективных бойцов в элитную роту подмечают еще на призывных пунктах. Помимо роста, который должен быть не ниже 1,86, и железного здоровья, к эвзонам применяются и другие требования. Например, обязательный опыт службы не менее полугода в частях регулярной греческой армии.

Хотя президентская гвардия сегодня –- это не боевое, а церемониальное подразделение, я допускаю, что за воротами их тренировочного лагеря скрывается не только обучение диковинному строевому шагу. Ведь не зря же сюда подбирают только проверенных бойцов и недаром на них возлагают особые функции, порой, в весьма специфических условиях. Например, именно эвзоны ежегодно сопровождают священный огонь из Иерусалима в Афины, а также принимают участие в праздновании Дня Независимости Греции в Нью-Йорке.

Помимо самолета со священным огнем накануне Пасхи и Нью-Йорка, встретить эвзонов можно и в других местах: они несут круглосуточную охрану Могилы Неизвестного солдата, Президентского дворца и главных ворот собственного тренировочного лагеря, на их совести поднятие и опускание флага каждое воскресенье на Акрополе (в 9 часов утра и 6 часов вечера, соответственно), сопровождение Президента Республики в международных визитах и участие в церемонии приема международных делегаций.

За долгие годы существования традиции эвзоны не раз попадали в переделки, но всегда с честью из них выпутывались. Так, история сохранила память о молодом воине Константиносе Кукидисе, который нес караул на Акрополе аккурат, когда 27 апреля 1941 года на него взобрались немецкие солдаты. Германский офицер приказал Кукидису спустить греческий флаг и поднять свастику. Кукидис, казалось, подчинился – он меделенно спустил греческий флаг, но дальше все пошло не по сценарию. Вместо поднятия свастики, Кукидис обмотался знаменем своей страны и спрыгнул с Акрополя. Понятно, молодой человек не выжил, но Президентская гвардия до сих пор хранит память об этом событии, как одном из эталонных показателей их доблести и стойкости.

Современные эвзоны стараются не уступать предкам. В любую погоду, в одно и то же время их можно встретить шагающими по одному и тому же маршруту – от казармы гвардии до Могилы неизвестного солдата. На пути эвзонов даже протопталась дорожка в мостовой от отпечатков их тяжелых ботинок. Как-то один водитель припарковал свое авто прямо на пути караула, но эвзоны не растерялись и прошли прямо по машине. История не сохранила памяти о выражениях водителя, но если вспомнить о тяжести традиционной эвзонской обуви и 60 гвоздях в подошве каждого ботинка, то, думаю, выражения были из ряда нецензурных.

Эвзоны - самая почетная воинская служба в Греции

Не каждый турист знает и историю, приключившуюся с караулом в 2001 году. Тогда во время демонстрации один из митингующих бросил бутылку с «Коктейлем Молотова» в будку, под которой стоял эвзон. Высушенное под жарким южным солнцем, деревянное строение вспыхнуло мгновенно, но сам эвзон продолжал стоять на карауле, пока не получил приказ покинуть его. К тому моменту, когда молодой воин отошел от будки, его одежда уже дымилась.

Еще один случай с эвзонами приключился совсем недавно. В январе 2010 года полиции стало известно, что в непосредственной близости от Могилы Неизвестного солдата должна сдетонировать бомба. Хотя стражи порядка и предупредили караул о грозящей опасности, солдаты отказались ретироваться и не покинули поста даже после прогремевшего взрыва.

Как видно, со «смешными парнями» из президентской гвардии не все так просто. И не такие уж они и смешные, если копнуть в их традиции поглубже. Так что не зря многие греческие мальчуганы рассказывают своим родителям, что когда вырастут – хотят стать эвзонами.

Осталось только записать адрес и время Церемонии:

Площадь Конституции (Синтагма), Каждое воскресенье, 11:00

Но если Вы не попадете на главную церемонию, не огорчайтесь, – ежечасно у могилы Неизвестного солдата осуществляется более скромная, но она тоже стоит того, чтобы ее увидеть.

Photos by John D. Carnessiotis